"Ernesto Steinemann kam vom Graubünden ins Tessin, wo er in Locarno ein Fotogeschäft [Edition Steinemann] führte. Zudem betrieb er in San Bernardino eine kleine Filiale.Neben Entwicklungs- und Vergrösserungsarbeiten für Amateurfotografen spezialisierte er sich ausserdem auf den Verkauf von Kameramaterial. Steinemann fotografierte an Taufen und Hochzeiten, dokumentierte Tessiner Staudammprojekte und etablierte sich mit seinen Sujets auf dem Postkartenmarkt. Sein Bild von der Wallfahrtskirche Madonna del Sasso gehörte einst zu den beliebtesten Sujets und wurde von Touristen in alle Welt versandt" (fotoCH). 

Er betätigte sich am Aufbau der Sammlung Enquête I.