Das Germanische Nationalmuseum besteht seit 1852. Der Namensbestandteil „germanisch“ verweist auf den „germanischen Kulturraum“, also die Gebiete, in denen früher einmal deutsch gesprochen wurde. Vor dem Hintergrund der gescheiterten politischen Einigung der deutschen Staaten im Jahr 1848 sollte mit der Museumsgründung die Einheit des deutschsprachigen Kulturraums dokumentiert werden . Mit der Reichsgründung 1871 wurde das Germanische Nationalmuseum das Nationalmuseum deutscher Kunst und Kultur.Heute umfasst der Sammlungsbestand des Museums über 1,3 Millionen Objekte und es ist damit das größte kulturhistorische Museum des deutschen Sprachraums.